Visite au barrage de Guerlédan pendant la vidange : une source d’inspiration pour la Sélune ?

Début septembre 2015, nous avons visité le lac de Guerlédan durant sa vidange. A la frontière des Côtes d’Armor et du Morbihan, ce barrage est situé sur la commune de Mûr-de-Bretagne. Support de multiples activités touristiques, le lac de Guerlédan s’est retrouvé vide durant toute la période estivale. Les collectivités riveraines ont alors décidé de faire de cette opération un événement attractif en invitant les visiteurs à découvrir le site sous un jour nouveau dans le cadre de visites guidées permettant d’arpenter un paysage lunaire et d’accéder à des vestiges engloutis. Relayée dans la presse et sur les réseaux sociaux, l’opération a connu un grand succès qui apparaît intéressant à suivre en vue de la vidange du lac de Vezins sur la Sélune, et plus largement des travaux qui devraient accompagner l’arasement des barrages du Sud Manche.

1. Quelques éléments de contexte à propos de la vidange du barrage de Guerlédan

Si cet événement est intéressant pour le territoire de la Sélune, c’est que le barrage de Guerlédan présente des dimensions comparables à celles du barrage de Vezins. Construit au début du 20^ème siècle sur le Blavet, ce barrage mesure 45 mètres de haut (36 mètres pour Vezins) pour 206 mètres de large (278 mètres pour Vezins). Le lac représente une surface de 304 hectares (soit l’équivalent d’autant de terrains de foot). Construit dans les années 1920 pour produire de l’hydroélectricité, le barrage est aujourd’hui exploité par EDF.

La vidange n’est que temporaire : elle a été programmée afin de permettre d’effectuer des travaux d’entretien et de modernisation sur l’ouvrage concernant notamment l’étanchéité. Cette vidange s’inscrit dans le cadre des contrôles décennaux auxquels doivent répondre les exploitants hydroélectriques. Comme sur la Sélune, ce rythme n’a pas été tout à fait respecté puisque la dernière vidange remonte à 1985, soit il y a 30 ans. Cela explique la grande quantité de vases qui s’est accumulée à l’amont du barrage. Celle-ci représente d’ailleurs un risque pour la sécurité des personnes, c’est pourquoi l’accès au fond du lac n’est autorisé que dans le cadre des visites guidées organisées par les offices de tourisme. Plusieurs personnes imprudentes ont d’ailleurs expérimenté la dangerosité de la vase comme en témoignent les vidéos déposées sur Internet.

La vidange a débuté au printemps 2015 (mars/avril). Une période de 17 jours a été nécessaire pour abaisser progressivement le niveau d’eau. A l’issue des travaux, ce mois-ci (novembre 2015), le lac sera de nouveau remplit de manière naturelle au fil des précipitations mais la centrale hydroélectrique ne sera, elle, remise en service que début 2016. Au total, l’assec du lac aura donc duré près de 6 mois (mai à octobre).

Vidange du lac de Guerlédan : Récupération des… par OuestFranceFR

Vidéo sur la vidange de Guerlédan (©Ouest-France, Mai 2015)

Les poissons qui peuplaient le lac ont été récupérés pour être revendus. Sur les 20 à 30 tonnes de poissons vivant dans le lac, 4 à 5 tonnes sont des carnassiers (soit 20%). Ces derniers ne pouvant pas survivre à la vidange, il a été décidé de récupérer une partie d’entre eux dans les filets d’un pêcheur professionnel afin de transporter les plus beaux spécimens dans les plans d’eau les plus proches notamment pour la reproduction (les silures ont, eux, été détruits). A l’issue de la vidange, 13 tonnes de poissons seront réintroduits et la pêche reprendra fin 2017.

Mise en œuvre par l’exploitant du barrage EDF, elle est suivie par divers acteurs dont les services de l’Etat, les fédérations de pêche et les producteurs d’eau potable qui veillent à son bon déroulement.