Y aura-t-il encore de l’eau potable à Noël ?

Assurément, l’état des masses d’eau est préoccupant. Elmano Martins ne cache pas son inquiétude quand on le questionne sur l’état de nos réserves en eau : « S’il ne pleut pas d’ici décembre, redoute le président du Syndicat des eaux du Vivier (SEV), on sera en situation de crise. Et si les nappes ne se rechargent pas cet hiver, ce sera la catastrophe en mars. »
Depuis le début de l’année, il n’a plu que 464 mm d’eau. Il en faudrait le double pour une recharge normale des nappes… Comment se fait-il dans ce cas que l’eau coule toujours à nos robinets ?
“ Demander plus d’efforts à nos concitoyens nous ferait entrer dans une logique de contraintes comme en Afrique du Nord ” D’abord parce que le syndicat a actionné ses captages secondaires. « En période normale, les trois captages principaux du Vivier, Gachet et Gachet 3 suffisent, explique Marc Lambert, le directeur du syndicat. Sauf qu’en ce moment, on doit aller pomper 200-300 m3/h à Chat-Pendu (Saint-Liguaire), le premier de nos trois captages secondaires. La dernière fois qu’on a eu besoin de Chat-Pendu, c’était en 2005… » 2005, l’année de la grande sécheresse…
Autocensure Ensuite, parce que le syndicat a engagé de lourds travaux sur ses canalisations, ce qui permet d’envoyer autant d’eau chez les abonnés en puisant deux fois moins dans les nappes. « En 2003, explique Elmano Martins, le rendement de notre réseau n’était que de 55 % : sur cent litres prélevés, quarante-cinq fuitaient dans la nature. Aujourd’hui, notre rendement est de 87,5 %. »
Parallèlement, les consommateurs ont modifié leurs comportements : « Les gens ont intégré la nécessité d’économiser l’eau, assure Elmano Martins. Ils ne lavent plus leurs voitures chez eux. Quand ils arrosent leurs jardins, ils le font avec l’eau de pluie qu’ils ont récupérée, les robinets sont équipés de mousseurs… Et en période de manque d’eau, on observe une sorte d’autocensure… »
“ L’équilibre est précaire ” « Cette “ autocensure ” a été très nette en septembre, confirme Marc Lambert : d’habitude, on constate à la rentrée une reprise d’environ 15 % de la consommation d’eau potable par rapport aux deux mois d’été, ça s’explique tout simplement par le retour des gens après leurs vacances. Or, cette année, cette augmentation n’a pas eu lieu. C’est un comportement d’adaptation à la rareté de l’eau. »
Pour autant, la consommation ne diminuera sans doute pas davantage : « Car demander plus d’efforts à nos concitoyens nous ferait entrer dans une logique de contraintes, comme en Afrique du Nord. On sortirait alors du registre classique de notre confort occidental, ce serait très compliqué à mettre en œuvre, impossible à contrôler. »
Le directeur du SEV se veut pour le moment rassurant : il sait pouvoir compter sur les captages secondaires, les interconnections avec les réseaux d’eau des syndicats voisins (Sertad à l’est et le Seco au nord) et une recharge tardive des nappes. « Mais l’équilibre est précaire. Il ne faut pas de casse sur notre réseau : en l’état actuel des choses, nous ne pouvons pas nous permettre de laisser échapper le moindre mètre cube d’eau. »
nr.niort@nrco.fr