Eau du robinet : dans la jungle des tarifs

Publié le 20 Mars 2013

mercredi 20 mars 2013

Prix à la hausse. La facture d'eau a augmenté de 57 % en quinze ans. Au début des années 1990, c'était au rythme de 10 % par an. La raison : le renforcement des normes de qualité européennes, une dégradation des ressources et des investissements en matière de traitement et de distribution. Les communes de plus de 2 000 habitants avaient aussi jusqu'à 2006 pour se raccorder à une station d'épuration. L'augmentation des tarifs tend aujourd'hui à ralentir.

Facture complexe. Distribution, raccordement au service assainissement (si c'est le cas), taxes diverses et variées (pollution, modernisation des réseaux...)... Entre certains intitulés mystérieux, des prix qui n'augmentent pas tous au même moment et des tranches de consommations imprécises, difficile de s'y retrouver. Et surtout de savoir si ces prix sont justifiés. Sans parler des immeubles, rarement équipés de compteurs individuels, et où les occupants ne reçoivent pas de véritable facture détaillée.

Pourquoi ces écarts ? De 2 € à plus de 7 € le m³, selon les communes. Ces différences s'expliquent par le montant des taxes, fixé localement. Mais surtout parce que tout le monde n'est pas soumis aux mêmes investissements en fonction de l'état du réseau, des contraintes géologiques (nappes souterraines ou de surface...), des services d'assainissement...

Nos chiffres. Les tarifs publiés sur la carte ci-contre tiennent compte du prix de l'eau potable et de l'assainissement collectif. Tout est compris : taxes, redevance de l'agence de l'eau, prix de l'abonnement. Vous pouvez constater des différences avec votre propre facture. Normal, puisque ces chiffres sont calculés sur une base de référence : 120 m³ par an, la moyenne française. Et, moins on consomme, plus le m³ est cher, puisque la facture d'eau contient une part fixe incompressible : le prix de l'abonnement, notamment. Les propriétaires de résidences secondaires le constatent souvent. 60 millions de consommateurs a relevé le cas d'une personne ayant payé 300 € de facture pour une consommation de 0 m³.

Pour aller plus loin. www.services.eaufrance.fr donne tous les détails de votre commune. Malheureusement, beaucoup de mairies ne renseignent pas encore ces données à l'organisme de référence : l'Observatoire national de l'eau. Cela explique plusieurs grands absents sur notre carte. Elles ont pourtant l'obligation de rendre public, chaque année, le prix et la qualité des eaux. Mais afficher le prix de l'eau ne coule pas toujours de source.

Guillaume BOUNIOL.